La Manzanilla Alemana o manzanilla verdadera es esa de sabor dulce que tanto buscamos, una variedad muy resistente y fácil de plantar.
Qué es la Manzanilla Alemana
Esta variedad es la más buscada de todas y es la que buscamos cuando queremos plantar la verdadera variedad. Es una planta superviviente y resistente de muy fácil cuidado.
Una variedad resistente
Cuando digo que es resistente es que es todoterreno, acepta suelos húmedos o secos, tanto ácidos como alcalinos, vive en zonas habitadas y en mitad de los caminos. Una ideal para plantar por su facilidad.
Descripción
Es una planta ligeramente alta, alcanzando los 60 centímetros con muchas ramificaciones que acaban en una flor de pétalos lisos y blancos.
Usos
Durante años se ha usado esta planta como planta aromática, medicinal e incluso decorativa:
- Planta medicinal: se usa en forma de infusión para aligerar digestión, como desinfectante, antioxidante o remedio antiinflamatorio.
- Como esencia aromática se usa en la industria cosmética para crear perfumes y cosméticos.
Y otros usos más caseros son los de aclarar el cabello, tratar infecciones de ojo o de garganta, ambientador para casa, etc.
Diferencia entre Manzanilla Romana y Alemana
Aunque físicamente son muy parecidas, la verdad es que esta variedad tiene diferencias clave que nos harán decidir entre una y otra.
Para empezar…
Sabor y olor
Su sabor es ya de por si dulce en contraste con la manzanilla romana que es amarga y dura.
El olor, sin embargo, es de manzanas verdes que se consigue con la fricción de los pétalos.
Características biológicas
La duración de la planta es otra de las diferencias: la variedad alemana es anual, a diferencia de la romana que es perenne.
Cómo cultivar Manzanilla Alemana
Esta es una planta de fácil cuidado que tarda unos 120 días en estar totalmente madura.
Dónde plantar
Lo ideal para esta planta es hacerlo en zonas templadas que no sean excesivamente frías, acepta tanto tierra como maceta y, como hemos comentado antes, es muy resistente.
Cuándo plantarla
Se planta siempre al principio de la primavera, tardando 3 semanas en germinar en los casos más tardíos, aunque también se puede plantar en verano.
Cómo reproducir y propagar
Lo mejor es hacerlo por semillas directamente que se tienen que enterrar a muy poca profundidad porque necesita la exposición al sol para poder germinar.
Siempre hay que protegerla del frío excesivo, para eso se puede usar macetas en climas más fríos.
Si se empieza desde semillero, se tiene que trasplantar a su ubicación final cuando tenga 2 hojas verdaderas.
Una vez trasplantada, se tiene que aclimatar poco a poco a su nueva ubicación para finalmente dejar que viva ahí.
La tierra o sustrato
La tierra tiene que ser fina y no requiere nada especial, le favorecerá la tierra con un muy buen drenaje para que los días lluviosos o un exceso de riego no la maten. Y lo bueno es que no necesita fertilizante para crecer bien.
Exposición al sol
Tiene que ser expuesta totalmente a la luz solar y recibirla directamente. Un desarrollo óptimo se conseguirá con una exposición de por lo menos 8 horas.
Riego
El riego es sencillo, no tenemos que dejar que se seque totalmente la tierra, ni tenemos que tenerla siempre muy humedecida, lo ideal es que con una tierra de drenaje rápido la reguemos cada 2 o 3 días.
La cosecha: cuándo y cómo
Es uno de los momentos claves. El momento ideal es justo cuando las flores se estén abriendo y empiecen a curvarse antes de ser totalmente planas, que es su estado totalmente florecido. En ese estado es cuando más aroma tienen.
Para cosecharla tenemos que retirar las ramas y las flores y dejarlas en una zona oscura y seca. Con ello conseguiremos unas hojas secas que podremos guardar en un tarro hermético para su posterior uso.
Esta es una de las plantas que se benefician cuando se secan, aportándole un mejor sabor.
Cuándo florece
Si se dan las condiciones adecuadas, esta planta puede llegar a florecer hasta dos veces en un mismo año, siendo el verano una época propicia para que este evento ocurra.